从摩天大楼、居民住宅到道路、桥梁，沙子几乎是所有基础设施建设不可或缺的材料。
然而，大多数工业用沙主要来源于河流、湖泊和海岸，这种开采方式在一定程度上破坏了自然河流的环境。
鉴于沙子的消耗如此巨大，而目前西北地区正在进行防沙治沙工作，为何不考虑直接利用沙漠中的沙子来建造房屋呢？
沙漠中的沙子能否作为建材使用？
虽然沙漠蕴藏着无尽的沙砾资源，但这些沙子并不能直接用于建筑。在解释原因之前，我们先了解一下什么是建筑用砂。
建筑用砂主要是指那些细小的石粒，通常来源于江河湖泊中的自然沉积物。
这些沙粒的直径通常在1-3毫米之间，颗粒表面较为粗糙，有利于与其他建材相结合。
此外，这些砂粒不仅包含沙子，还含有石粉、泥土等杂质，正是这些杂质的存在，使得它们能与水泥结合，制成适用于建筑的砂浆或混凝土。
然而，沙漠中的沙子与之不同。沙漠沙，也称为风成沙，是经过数万年甚至数亿年风化形成的，直径一般在0.25-2毫米之间。
这些沙粒主要由云母、石英等矿物质组成，经长期风化后颗粒均匀、表面光滑，几乎不含杂质。
长时间的风吹日晒也使得沙漠沙具有良好的透水性和透气性，以及高温耐受和抗酸碱等特性。
虽然这些特性在其他材料中可能是优点，但在沙子中却成了缺陷。
颗粒均匀和表面光滑导致沙漠沙之间接触面积小，摩擦力低，难以粘结，不易承重，也难以与其他材料结合。
因为沙漠沙的纯净度高、含水量低，它在与水泥混合时不易形成有效的胶结作用，难以形成稳定的水泥浆。
混凝土需要的是高强度和稳定性，它通常由水泥、砂石、水等按比例混合制成，其强度取决于水泥浆与原材料的粘合力。
如果使用沙漠沙替代一般沙子，所得到的水泥浆的强度会大大下降，无法有效粘合沙石，甚至可能无法固化，导致建筑物裂开、坍塌等安全问题。
此外，由于沙漠沙的成分特殊，其中含有较多的氧化钙、氧化镁等碱性物质，这些物质若用于建筑中，可能会腐蚀原材料，形成安全隐患。
沙漠沙是否能够转化为建筑材料？
尽管沙漠沙不能直接用于建筑，但是否有方法将其转化为适用的建筑材料呢？
答案是肯定的。伦敦帝国理工学院的研究团队已经将沙漠沙与特殊粘合剂混合，发明了一种名为Finite的新型建筑材料。
这种材料不仅强度可比肩传统砖石和混凝土，而且还可以自由塑形，保持原有特性。
Finite的一个显著优点是其高强度，能承受高达40兆帕的压力，满足大多数建筑的材料需求。
此外，这种材料完全环保，不会对环境或人体造成影响，还可以在水中重新溶解，实现循环利用，延长使用寿命。
然而，Finite的成本非常高，远高于普通混凝土，且不包括从沙漠运输沙子的成本。
尽管国外的Finite材料还需进一步认证，国内已有研究团队在沙漠砂制砖领域取得了一定成果，并已投入使用。
中建八局使用沙漠沙代替建筑用砂，研发出了新型的绿色低碳沙漠免烧砖，真正实现了就地取材，点石成金。
该团队充分考虑沙漠沙的特点，如颗粒小、缺水等，适应地制定了将其与石粉、水泥等材料复合的策略，采用液压振动成型技术，解决了沙漠砂难以作为建材的问题。
沙漠砂制砖不仅提高了沙漠资源的利用率，还采用了无需烧制的压力成型技术，降低了碳排放，每吨可减少2千克。
这种砖利用就地取材的原则，减少了运输成本。与传统砖相比，每块可节省0.4元，成本降低了30%。
沙漠除了听起来高大上外，其制作过程实际上并不复杂。
将石粉与沙漠砂按比例混合，通过传送带送入强制搅拌机，搅拌时间根据材料混合比例确定。
混合过程中，还可添加适量的水泥、水和其他助剂，如易碎剂或粘结剂，以确保制成的砖具有良好的综合性能。
混合后的材料送入制砖机，使用液压震动成型技术一次成型。
最后，需要对砖体进行晾晒，晾晒时间根据天气和砖体水分含量调整，通常需24小时以上。
这种方法制得的砖具有高强度、良好耐性。
其产品的耐久性能优异，平均抗压强度达到15兆帕左右，能满足沙漠项目的建筑需求。
中建八局的沙漠砂免烧砖不仅实现了因地制宜、低成本和环保建造，还确保了成品的性能安全稳定。已广泛应用于戈壁荒漠地区的建设工程和电缆铺设工程，新疆的多个光伏项目也采用了这种免烧砖。
用沙治沙，成就点沙成金的新伟业！
沙漠覆盖全球陆地面积的20%，其管理和利用一直是许多国家的难题。
随着经济的快速发展，国家大力支持西北地区的发展，如何巧妙地利用和治理沙漠将成为该地区沙漠化治理的关键。
将广袤的沙漠转化为可利用资源，甚至将风积沙转化为建筑材料，开辟一条新的“沙产业”道路，可能成为未来我国征服沙漠、利用自然的新方向。
全球建筑业产生的碳排放量已占全球总量的四分之一，而建筑垃圾中超过三分之二无法再利用，只能焚烧或填埋。
传统的烧砖方法需要大量挖沙，不可避免地破坏江河湖海的生态。按现有速度挖掘，地球上可用的沙子已所剩无几，自然环境难以自我恢复。
