传统建筑材料：使用历史较长的砖、瓦、砂、石，作为三大材料的水泥、钢材和木材等新型建筑材料。针对传统建筑材料而言，使用历史较短，尤其是新开发的建筑材料。
然而，传统和新型的概念也是相对的，随着时间的推移，原先被认为是新型建筑材料，若干年后可能就不再被认为是新型建筑材料。而传统建筑材料也可能随着新技术的发展，出现新的产品，成了新型建筑材料。
结构性材料主要指用于构造建筑结构部分的承重材料，例如水泥、骨料(包括砂、石、轻骨料等)、混凝土外加剂、混凝土、砂浆、砖和砌块等墙体材料。钢筋及各种建筑钢材、公路和市政工程中大量使用的沥青混凝土等，在建筑物中主要利用其具有一定力学性能。
功效材料主要是在建筑物中发挥其力学性能以外特长的材料，例如防水材料、建筑涂料、绝热材料、防火材料、建筑玻璃、防腐涂料、金属或塑料管道材料等。
它们赋予建筑物以必要的防水功能装饰效果、保温隔热功能、防火功能、维护和采光功能、防腐蚀功能及给排水等功能。这些材料的一项或多项功能，使建筑物具有或改善了使用功能，产生了一定的装饰美观效果。也使人们对生活在一个安全、耐久、舒适、美观环境中的愿望得以实现。
无机材料大部分使用历史较长的建筑材料属此类。无机建材又分为金属材料和非金属材料，前者如钢筋及各种建筑钢材(属黑色金属)、有色金属(如铜及铜合金、铝及铝合金)及其制品，后者如水泥、骨料(包括砂、石、轻骨料等)、混凝土、砂浆、砖和砌块等墙体材料玻璃等。
有机高分子材料、建筑涂料(无机涂料除外)、建筑塑料凝土外加剂、泡沫聚苯乙烯和泡沫聚氨酯等绝热材料、薄层防火涂料等。
除上述分类外,还有利用不同性能和功能的材料复合而成的复合材料等。复合材料可以由无机和有机材料复合而成，也可由无机或都由有机材料制成，例如钢筋混凝土。
按照工程项目来分，建筑材料还可分为建筑主体材料和装修材料。建筑主体材料是用于建造建筑物主体工程所使用的材料。包括:水泥及水泥制品、砖、瓦、混凝土、混凝土预制构件、砌块、墙体保温材料、工业废渣、掺工业废渣的建筑材料及各种新型墙体料等。
装修材料是用于建筑物室内、外饰面用的建筑材料。包括:花岗石、建筑陶瓷、石膏制品、吊顶材料、粉刷材料及其他新型饰面材料等。
